Les empereurs romains d’occident et d’orient

Le titre d’empereur romain (imperator) désigne la position tenue par les détenteurs du pouvoir. L’Empire se caractérise par une concentration des pouvoirs entre les mains d’un seul homme.

Jules César ne fait pas partie de la liste des empereurs de Rome. À sa mort en 44 avant JC, il porte le titre de dictateur à vie. Auguste devint le premier empereur en mettant fin à la République en 27 avant JC et en évitant un retour à la monarchie qui n’était pas souhaitée par les romains.

On classe les empereurs par dynasties :

• La dynastie des Julio-Claudiens couvre six générations de Caius Julius Caesar III à  Néron et donnera cinq empereurs : Claude, Auguste, Tibère, Caligula et Néron.
• La dynastie des Flaviens comporte trois empereurs : Vespasien, Titus et Domitien.
• La dynastie des Antonins donnera dix empereurs (dont certains n’ont pas laissé de grands souvenirs…) : Nerva, Hadrien, Trajan, Hadrien, Marc Aurèle, Verus, Héliogabale, Antonin le Pieux et Marc Aurèle.
• La dynastie des Sévères comporte cinq empereurs : Septime Sévère, Caracalla, Geta, Héliogabale et Alexandre.
• La dynastie des Constantiniens.
• La dynastie des Valentiniens qui donna quatre empereurs à l’Empire romain.
• La dynastie des Théodosiens qui donna :
  • Théodose, qui fut le dernier empereur de l’empire romain unifié,
  • trois empereurs de l’Empire romain d’orient (Constantinople).
  • et quatre empereurs de l’empire romain d’occident (alors basé à Ravenne) dont Romulus Augustule qui est le dernier empereur romain.

Entre les différentes dynasties, l’Empire connu des périodes troubles et des “usurpateurs” conduisant à des vacances de pouvoir et à la présence de plusieurs “empereurs” simultanément, situation facilitée par la grandeur géographique de l’Empire.